Zbawienne działanie kwasów omega-3: to fakt czy mit?

Coraz częściej słyszymy o zbawiennym wpływie kwasów omega-3 na nasz organizm. Są to kwasy tłuszczowe nienasycone, które zdaniem powszechnej opinii, jako że nie występują naturalnie w organizmie ludzkim, powinny być mu dostarczane regularnie (najczęściej w postaci olejów rybnych). Kwas omega-3 jest również dostępny jako suplementy diety, a leczenie za jego pomocą stało się pewnego rodzaju modą.

Według zestawienia wyników badań amerykańskich, opisanych na łamach "Journal of the American Medical Association" (JAMA), zażywanie kwasu omega-3 w celu uregulowania jego niedoboru w organizmie, nie jest jednoznaczne ze zmniejszeniem ryzyka zachorowań na choroby układu krążenia, ani też nie redukuje ilości przypadków śmiertelnych.

Kwasy tłuszczowe znane pod nazwą omega-3 nie są tak zbawienne dla zdrowia, jak wcześniej sądzono.

Według badań, na 68.680 zarejestrowanych przypadków, 7.044 osób zmarło (w tym 3.993 osób na zawał, a 1.490 na udar mózgu).

Zdaniem dr Evangelosa Rizos, autora badań działającego w Szpitalu Uniwersyteckim w Ioannina (Grecja), analizy nie wskazują na żadne znaczące powiązanie pomiędzy przypadkami śmiertelnymi a zażywaniem suplementów zawierających kwas omega-3.

Rezultaty przeprowadzonych badań nie potwierdzają korzystnego wpływu kwasów omega-3. Naukowcy nie zalecają spożywania suplementów zawierających ten rodzaj kwasów tłuszczowych, a także nie popierają stosowania go w leczeniu klinicznym.

Jednak, najbardziej uznawane stowarzyszenia medyczne zalecają zażywanie kwasu omega-3 jako elementu zbilansowanej diety lub jako jej suplementu w postaci np. tabletek, szczególnie osobom, u których ryzyko zawału jest podwyższone.

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdziła kwasy tłuszczowe omega-3 jako środek zmniejszający stężenie cholesterolu w organizmie u osób chorujących na hipertriglicerydemię (podwyższony poziom trójglicerydów we krwi, związany z niewłaściwą dietą - nadmierna ilość tłuszczów zwierzęcych, dużo owoców, picie dużych ilości alkoholu), natomiast Europejska Agencja ds. Regulacji Leków dopuszcza spożywanie kwasu omega-3 w celu zredukowania zachorowalności na choroby sercowo-naczyniowe.

Według kolejnych badań, kwas omega-3 rzeczywiście może zapobiec poważnym zaburzeniom rytmu serca i ograniczyć obniżanie się ciśnienia tętniczego we krwi oraz regulować stężenie cholesterolu.
 
Jednak mechanizm działania kwasów omega-3 pozostaje niejasny, mimo wielu badań przeprowadzanych w tej dziedzinie. Inne badania sugerują, że kwasy te spowalniają starzenie się komórek, a także mają działanie przeciwnowotworowe.