Zwiększenie aktywności ścieżek neuronowych z jelit do mózgu może pomóc zmniejszyć apetyt

Ponad jedna trzecia dorosłych Amerykanów jest obecnie otyła. Badacze ciągle poszukują nowych strategii, które pomogą rozwiązać problem nadmiernego przybierania na wadze. Jak się okazuje, kluczem do nowej metody, może być interwencja w ścieżkach neuronowych.

Zespół z Purdue University w West Lafayette sugeruje, że zwiększenie aktywności w połączeniu nerwowym między jelitami a mózgiem może zmniejszyć apetyt i uregulować wagę ciała.

Profesor nauk psychologicznych Edward Fox, pracujący w Purdue i jego współpracowniczka - Jessica Biddinger, absolwentka uniwersytetu - opublikowali wyniki badań w The Journal of Neuroscience.

Aby osiągnąć swoje wyniki, zespół badaczy musiał przeanalizować próbki pochodzące z mózgu myszy. Próbkami były geny - BDNF. Naukowcy wyjaśniają, że BDNF odgrywa ważną rolę w kontorlowaniu rozwoju dróg czuciowych w nerwach, które rozciągają się od mózgu aż do jelit. Nerwy te, wysyłają informacje sensoryczne z przewodu pokarmowego do mózgu. W sygnałach tych, zawarte są wszystkie szczegółowe informacje o pokarmach i składnikach odżywczych, które spożywamy. Wysyła również informacje sensoryczne do mięśni brzucha, kiedy jemy.

Naukowcy podzielili myszy na dwie grupy. Pierwsza, miała ograniczony gen BDNF, druga miała większą ilość tego genu. Jak się okazało, u myszy z ograniczoną ilością genu BDNF nastąpił wzrost nerwu czuciowego oraz nerwu błędnego w przewodzie pokarmowym. Innymi słowy, włókna nerwowe nie powiększały się. Dodatkowo, te myszy jadły mniejsze posiłki i spędzały mniej czasu na ich spożywaniu.

Wyjaśniając te analizy dr Fox mówi, że w wyniku modyfikacji genu BDNF, formowanie włókien nerwowych uległo zwiększeniu, to z kolei prowadziło do wysłania informacji do mózgu, która zawierała treść, że żołądek jest pełny. Więc myszy nie odczuwały apetytu.

Podobne stymulacje nerwu, były stosowane już u pacjentów z padaczką lub depresją. Zwłaszcza u pacjentów, którzy nie reagowali na leki. U nich stymulacja odbywała się drogą elektroniczną, podobnie jak w przypadku niektórych badanych myszy. Fox zauważa, że procedura związana z obniżeniem masy ciała u niektórych pacjentów jest związana z jedzeniem mniejszej ilości posiłków, a nie ze względu na dobry metabolizm czy nie jedzenie w ogóle niektórych pokarmów.

Fox uważa, że dzięki stymulacji ścieżek neuronowych, mogą opracować nowe metody, które będą kontrolować ilość zjadanych posiłków. Na co dzień jest to bardzo trudne, ponieważ różnorodność smaku i dostęp do żywności jest ogromny.

Opracował: Damian Nowaczek