Rak piersi: odkrycie trzech genów budzi nadzieję na nowe lekarstwa

Naukowcy z Instytutu Badań nad rakiem w Londynie, właśnie odkryli trzy nowe geny odpowiedzialne za raka piersi. Badanie, które ukazało się w przeglądzie PLoS Genetic, powinno pozwolić na opracowanie i wprowadzenie na rynek nowych lekarstw, i to już za kilka lat.

Badając genetyczne przyczyny związane z rakiem piersi, naukowcy nie spodziewali się, że dokonają tak ważnego odkrycia. W sumie, trzy nowe geny powiązane z tworzeniem się nowotworów, zostały zidentyfikowane.

Zanim osiągnięto te rezultaty, naukowcy z instytut badań nad rakiem w Londynie, przeprowadzili badania trwające 5 lat, w przeciągu których analizowali oni DNA 104 pacjentek dotkniętych rakiem piersi.

Ze wszystkich pobranych fragmentów DNA, badacze brytyjscy zainteresowali się w szczególności bardzo wyjąkową częścią, kodującą receptory obecne na powierzchni komórek nowotworowych. Proteina ta pozwala nowotworowi na rozwój, kiedy estrogen, hormon płciowy, przytwierdza sie do niego.

Pośród wszystkich aktualnych terapii, walczących z rakiem piersi, większość – tak jak tamoxyfen – działa odcinając całkowicie dostarczanie estrogenu. Jednakże, lekarze są coraz częściej konfrontowani z nowotworami odpornymi na leczenie.

Zaskakujące odkrycie

Rola hormonów płciowych w rozwoju nowotworów jest już bardzo dobrze znana od dziesięcioleci, a wiele badań zostało poświęconych konkretnie genetyce receptorów estrogenów.

Ale podczas gdy wszystkie mechnizmy kodowania miały być już bardzo dobrze wyjaśnione, naukowcy brytyjscy zostali zaskoczeni odkryciem, iż istnieją jeszcze trzy nowe geny, do tej pory nieznane.

Anita Dunbier, autorka badania, deklaruje w DailyMail: odnaleźliśmy geny w tej części DNA, którą uważaliśmy już za bardzo dobrze poznaną. To tak, jak znaleźć złoto na Trafalgar Square.

Odkrycie wydawało się tak bardzo nieprawdopodobne samym badaczom, iż sami bardzo starannie sprawdzili rezultaty, aby przekonać się, czy nie popełnili jakiegoś błędu.

Teraz, jak badanie zostało zatwierdzone, naukowcy pracują nad dokładną identyfikacją roli tych trzech genów w rozwoju raka piersi.

Musimy przebadać bliżej funkcjonowanie tych genów, a odkrycie to może prowadzić do rozwoju ewentualnych nowych terapii, z których będą mogły skorzystać kobiety dotknięte rakiem piersi w najbliższej przyszłości, podkreśla pani Anita Dunbier.

Takie nowe terapie, opracowane na podstawie analizy tych trzech genów, być może ocalą życie tysięcy osób. We Francji, na przykład, blisko 10% kobiet choruje na raka piersi. Jest to patologia nawracająca, która powoduje śmierć około 11 000 kobiet każdego roku.