Szczepionka przeciw HPV może być nieskuteczna u kobiet z problemami z układem odpornościowym

Kobiety zarażone wirusem HIV nabywają formę wirusa HPV mogącą powodować raka, odporną na aktualnie stosowane szczepionki - Gardasil i Cervarix, jak podają nowe badania z Fox Chase Cancer, zaprezentowane na AACR Annual Meeting 2013 w niedzielę, 7 kwietnia.

- Ludzie cierpiący na problemy z systemem odpornościowym, takie jak infekcja HIV, mają podwyższone ryzyko zarażenia się wirusem HPV, a obecna szczepionka może nie być skuteczna - mówi autorka badania dr Elizabeth Blackman, naukowiec z Fox Chase.

Jednak kobiety przyjmujące leki przeciwko wirusowi HIV przynajmniej przez cztery lata, miały mniejsze prawdopodobieństwo zachorowania na wirusa HPV, co sugeruje, że leczenie przeciwko HIV może chronić również przeciwko HPV.

- Ochrona systemu odpornościowego przed HIV może uchronić także przed innymi chorobami - stwierdza dr Blackman.

Ponad 40 typów wirusa HPV może zainfekować obszar genitaliów, a przynajmniej 15 spośród nich uznawane jest za bardzo niebezpieczne, co znaczy, że mogą one spowodować zmiany w komórkach prowadzące do rozwoju raka. W USA, średnio 4 000 kobiet umiera rocznie z powodu raka szyjki macicy, który niemal zawsze wynika z zarażenia wirusem HPV.

HPV jest bardzo powszechny - praktycznie rzecz biorąc, każda seksualnie aktywna osoba zostanie w pewnym momencie życia zarażona.

- W większości przypadków, infekcje te nie prowadzą do zachorowania na raka - stwierdza dr Blackman - ponieważ zdrowy system odpornościowy jest w stanie poradzić sobie z infekcją.

Jednak jeśli system odpornościowy jest zagrożony, tak jak w przypadku HIV, organizm nie jest w stanie zwalczyć infekcji. Po czasie, infekcja taka może prowadzić do wytworzenia się komórek rakowych.

Podczas badania, dr Blackman i jej współpracownicy przetestowali 176 kobiet ze zdiagnozowaną infekcją HIV, żyjących na Bahamach, na obecność niebezpiecznych form wirusa HPV.

Około 3/4 przebadanych kobiet było nosicielkami niebezpiecznych odmian wirusa HPV, a średnio 30 procent miało przedrakowe komórki szyjki macicy.

Obecna szczepionka na HPV przeciwdziała infekcjom HPV-16 i HPV-18, czyli najczęściej występującym typom wirusa, związanym z 70% wszystkich zachorowań na raka szyjki macicy na całym świecie.

Jednak dr Blackman razem ze współpracownikami odkryli, że kobiety zakażone wirusem HIV żyjące na Bahamach, mające przedrakowe komórki szyjki macicy, były nie tylko nosicielkami wirusa HPV typu 16 i 18, ale również były zainfekowane typami 52 i 58, które są określane jako te o podwyższonym ryzyku, odporne na obecną szczepionkę.

- Poprzednie badania ukazały już, że kobiety cierpiące na problemy z układem odpornościowym mogą zostać zainfekowane nietypowymi formami HPV, które mogą prowadzić do zachorowania na raka - stwierdza Blackman.

Kobiety poddające się terapii retrowirusowej (HAART) przeciwko HIV minimum przez cztery lata, miały mniejsze ryzyko zarażenia formami HPV o podwyższonym ryzyku, co sugeruje, że kontrolowanie układu odpornościowego może ograniczać dodatkowe infekcje.

- Jeśli kobiety będą zażywać lekarstwa przez wystarczająco długi czas, ich układ odpornościowy może zapobiec rozwojowi innych chorób - sugeruje Blackman.