Badacze beligijscy pracują nad terapeutyczną szczepionką przeciwko HIV

Naukowcy belgijscy opracowali nową szczepionkę terapeutyczną pozwalającą walczyć przeciwko wirusowi HIV. Została ona przetestowana na ochotnikach i pomaga ona organizmowi w zwalczaniu wirusa. A jednak, na tę chwilę jeszcze nie pozwala ona uleczyć chorych na AIDS. Co nie zmienia faktu, że jest to kolejny krok do przodu w badaniach nad tą straszną chorobą.

A wyczynu tego dokonali badacze z instytutu medycyny tropikalnej (ITG, Institut de médecine tropicale), badacze ze szpitala uniwersyteckiego w Anvers (UZA), oraz z uniwerytetu w Anvers (UA) w Belgii.

Terapeutyczna szczepionka, o której tutaj mowa, przeciwko wirusowi HIV, ma na celu pomoc organizmom chorych w zwalczaniu wirusa HIV. Szczepionka ta już została przetestowana na ochotnikach i miała wykazać bardzo interesujące rezultaty.

Dokładniej mówiąc, opracowana technika koncentruje się na komórkach CD8, czyli na białych krwinkach, które, jak uważają badacze, nie są wystarczająco wspierane przez inne komórki układu odpornościowego, przez komórki dendrytyczne.

W przypadku wirusa HIV, komórki te w rzeczywistości mają problem z uzyskaniem dobrej podpowiedzi i ze wspieraniem komórek CD8. Stąd też pomysł belgijskich naukowców, aby naładować komórki dendrytyczne właściwymi informacjami genetycznymi na temat wirusa HIV i w ten sposób pokonać te trudności.

Próby kliniczne przeprowadzono na 6 pacjentach seropozytywnych, u których badacze pobrali komórki dendrytyczne w wielkiej objętości krwi. Następnie, komórki te były hodowane w laboratorium.

Celem tej hodowli było dostarczenie komórkom właśnie tych niezbędnych informacji na temat wirusa HIV. Następnie, komórki zostały zamrożone. A w końcu, badacze podali w ten sposób „naładowane” informacjami komórki pacjentom – w niewielkiej ilości, każdemu jego własne komórki dendrytyczne.

Dokonali tego czterokrotnie, z czterotygodniową przerwą między każdą dawką. A w końcu, rezultaty tych eksperymentów wykazały, że komórki CD8 rozpoznawały coraz lepiej niebezpiecznego wirusa po każdym szczepieniu.

Dodatkowo, badacze belgijscy nie odnotowali żadnego skuktu ubocznego. Jednakże, nawet jeśli odpowiedź odpornościowa bardzo znacząco wzrosła, wirus HIV w dalszym ciągu był w stanie modyfikować wystarczająco szybko swoje własne proteiny, aby uniknąć ataku białych krwinek CD8.

Szczepionka ta więc, w rzeczywistości, nie jest w stanie zakończyć życia wirusa, ani wyleczyć chorych. Co nie zmienia faktu, że zaobserwowany postęp może motywować do kontynuowania badań w tym duchu.