Czy można leczyć raka przy pomocy wirusa HIV?

Jak walczyć z rakiem, jedną z najgorszych plag ludzkości? Naukowcy sugerują wykorzystanie jednego z naszych najgroźniejszych wrogów: wirus HIV. A dokładniej, wykorzystanie jednego z namnożonych białek... Przekształcenie HIV w biotechnologiczne narzędzie służące naszemu zdrowiu stało się celem francuskiego zespołu laboratoryjnego z CNRS (Narodowego Centrum Badań Naukowych). Dzięki zautomatyzowanej replikacji HIV, naukowcom udało się wygenerować konkretne zmutowane białko.

Związanie z lekiem przeciwnowotworowym komórek raka z hodowli laboratoryjnej, w tym także białka, pozwala na uzyskanie większej skuteczności leczenia w dawkach 300 razy słabszych.

Opublikowane w czasopiśmie Plos Genetics badania sugerują zastosowanie terapeutyczne takiej kombinacji w długoterminowym leczeniu raka i innych chorób.

HIV - wirus ciągle  zmienny

HIV, wirus niedoboru odporności, odpowiedzialny za chorobę AIDS, wykorzystuje materiał ludzkich komórek do namnażania, szczególnie przez wprowadzenie swojego materiału genetycznego do genomu komórek gospodarza. 

Główną cechą HIV są nieustanne mutacje, a w następstwie generowanie, w procesie kolejnego rozmnażania, wielu zmutowanych białek (lub ich wariantów). Dlatego też ten wirus jest w stanie dostosować się do licznych zmian środowiskowych, a leczenie przeciwwirusowe stosowane do tej pory wstrzymuje ten proces.

HIV atakuje i niszczy limfocyty T4, komórki pośredniczące w układzie odpornościowym, co prowadzi do powstania AIDS.

W Instytucie Biologii Molekularnej i Komórkowej (IBMC) w Strasburgu, naukowcy z laboratorium RNA pomyśleli o wykorzystaniu strategii namnażania wirusów HIV dla celów terapeutycznych, a szczególnie do zwalczania raka.

Jeden z najgroźniejszych wirusów w leczeniu raka

Najpierw wprowadzono do genomu HIV gen, który jest obecny we wszystkich komórkach, czyli kinazę deoksycytydynową (dCK), i białka aktywujące leki przeciwrakowe. 

Od kilku lat, naukowcy starają się wyprodukować jego bardziej skuteczną postać. Przez namnożenie wirusa HIV, z bazy blisko 80 zmutowanych białek wyselekcjonowano te, testowane na komórkach nowotworowych przy zastosowaniu leku przeciwnowotworowego.

Tak więc, udało się zidentyfikować wariant dCK skuteczniejszy od białka typu dzikiego (niezmutowanego), powodującego zniszczenie badanych komórek nowotworowych.

Naukowcom udało się  uzyskać identyczną skuteczność jak w przypadku zastosowania leków przeciwnowotworowych w dawkach o 300 razy mniejszych.

Możliwość zmniejszenia dawek leków przeciwnowotworowych nie tylko zminimalizowała problem toksyczności i skutków ubocznych, ale również poprawiła skuteczność leczenia.

Zaletą tej eksperymentalnej techniki jest fakt, że  zmutowane białka badano bezpośrednio w hodowli komórek. 

W najbliższych latach pozostaje jeszcze wykonanie testów przedklinicznych (na zwierzętach). Co więcej, jeszcze wiele terapeutycznych zastosowań jest możliwych do wykorzystania, w oparciu o testowany system uwalniający wirusa AIDS, zapowiadają naukowcy.