Badacze amerykańscy z National Institute of Allergy and Infectious Desease opisują w magazynie Nature swoje prace nad zupełnie nową szczepionką przeciwgrypową, która ma chronić przed wieloma szczepami tego wirusa. Eksperymenty przeprowadzono na fretkach. Zdaniem naukowców, wystarczy tylko jeden jedyny zastrzyk, aby zapewnić ochronę na całe życie. Koniec więc ze szczepionkami przyjmowanymi co roku!
Tradycyjne szczepionki przeciw grypie opierają się na całych inaktywowanych wirusach, a więc trzeba je opracowywać co roku, w zależności od wirulentnych szczepów krążących w danym sezonie.
Dlatego badacze amerykańscy skupili się na elemencie wspólnym dla wszystkich wirusów: hemaglutyninie. Jest to proteina obecna na otoczce wirusa, dzięki której patogen przyczepia się do komórek gospodarza. Naukowcy zidentyfikowali 16 podtypów hemaglutyniny, stąd mamy wirusy oznaczane jako H1, H7, N5, etc.
Zespół, którym kieruje Masaru Kanekiyo, w pracach nad szczepionką posłużył się innowacyjną metodą, o wiele szybszą niż metoda tradycyjna, która polega na namnażaniu wirusa w kurzym jaju.
Zobacz również:
Gary Nabel, współautor badania, mówi: - Mamy nową molekułę, rodzaj półwirusa, do stworzenia którego wykorzystaliśmy hemaglutyninę ze szczepu wirusa H1N1 z 1997, oraz ferrytynę, czyli naturalną proteinę organizmu.
Na tę chwilę badanie skoncentrowało się na fretkach, ponieważ zwierzęta te zarażają się tymi samymi wirusami grypy co ludzie. Mają nawet takie same objawy choroby.
Okazało się, że dzięki jednemu zastrzykowi z nowej szczepionki, zwierzęta laboratoryjne uzyskały odporność przeciwko różnym szczepom wirusów grypy.
Naukowcy przestudiowali też różne parametry, jak na przykład ciężar wirusowy po infekcji. Wyniki są bezsporne: nowa szczepionka jest 10 razy skuteczniejsza niż tradycyjne.
Użyty szczep wirusowy pochodził z 1997, a zwierzęta nabyły odporność przeciwko szczepowi z 2007, co sugeruje, że szczepionka może chronić przed przyszłymi wirusami grypy, których mutacje nie są jeszcze znane.
Trzeba jeszcze przeprowadzić badania na ludziach, które przekonają nas, czy nowa szczepionka jest bezpieczna i skuteczna także u człowieka. Jak precyzuje Gary Nabel, zajmie to od 2 do 5 lat.
Komentarze do: Grypa: będzie uniwersalna szczepionka?