Masaż szwedzki: wymierne działanie pozytywne na stres i układ odpornościowy

Jedna sesja masażu szwedzkiego może mieć bardzo wymierne działanie biologiczne na układ odpornościowy oraz stres. Właśnie takie są obserwacje naukowców amerykańskich, którzy z zaskoczeniem stwierdzili występowanie bardzo poważnych zmian w zmierzonych markerach biologicznych.

Badacze amerykańscy przeprowadzili badanie pilotażowe na 35 dorosłych osobach, w wieku od 18 do 45 lat, którzy poddali się sesji masażu szwedzkiego, trwającej 45 minut albo masażowi typu „lekki dotyk”, który trwał tyle samo – była to grupa kontrolna.

Według wstępnych rezultatów, klasyczny masaż szwedzki zmniejsza w sposób bardzo znaczący poziom wazopresyny we krwi, która jest hormonem uwalnianym w przypadku stresu i która zwiększa ciśnienie tętnicze.

Poziom kortyzolu we krwi oraz w ślinie, czyli hormonu związanego ze stresem oraz zapaleniem, był także mniejszy u ludzi z grupy aktywnej, niż u ludzi z grupy kontrolnej, mimo, że ta różnica była relatywnie skromna.

Jednakże, masaż szwedzki nie ma żadnego wpływu na poziom oksytocyny, hormomu związanego z uczuciem uspokojenia.

Autorzy badania donoszą także, że krew uczestników, którzy poddani zostali sesji masażu szwedzkiego, zawierała więcej limfocytów niż krew uczestników z grupy kontrolnej. Limfocyty są aktywnymi komórkami układu obronnego. Ten wzrost liczby komórek odpornościowych krążących we krwi był dość skromny, ale jednak znaczący i stały, u wszystkich ludzi z grupy aktywnej, w porównaniu do uczestników badania z grupy kontrolnej.

Krew tych, którzy poddali się masażowi szwedzkiemu, była także stopniowo coraz bogatsza w cytokiny, czyli małe proteiny, które odgrywają rolę w regulacji odpowiedzi odpornościowej.

Działanie masażu szwedzkiego na funkcję odpornościową być może wyjaśnia jego pozytywne efekty w przypadku chorób zapalnych, takich jak na przykład astma. Uczeni wiążą więc efekty neuroendokrynologiczne masażu szwedzkiego z efektami już zaobserwowanymi u ludzi, którzy uprawiają medytację oraz u tych, którzy praktykują jogę.