Mutacja wirusa HIV sposobem na skuteczniejszą terapię

Na wirus niedoboru odporności, znany szeroko jako HIV, mogą składać się dziesiątki różnych mutacji, zwanych polimorfizmami. Grupa międzynarodowych specjalistów, w tym uczeni z University of Missouri, odkryła, iż jedna z owych mutacji (172K) jest bardziej podatna na leczenie niż inne. Wiedza ta pozwoli na udoskonalenie stosowanych obecnie leków uderzających w śmiercionośny wirus.

„Polimorfizm 172K jest mniej odporny na działanie terapii antywirusowej” – zaznacza Stefan Sarafianos, badacz z Bond Life Sciences Center na University of Missouri. I dodaje: „Według naszych szacunków, 172K dotyczy 3% szczepów wirusa HIV”.

HIV należy do tzw. retrowirusów. W praktyce oznacza to, iż jest w stanie wytwarzać kopie własnego kodu genetycznego. Wnikają one w geny nosiciela, gdzie następnie ulegają dalszej reprodukcji.

Dwie grupy leków, tzw. NRTI (ang. nucleoside) oraz NNRTI (ang. non-nucleoside reverse transcriptase inhibitors) są w stanie zatrzymać ten proces.

Niektóre szczepy wirusa HIV wytworzyły jednak mechanizmy obronne przed działaniem NRTI oraz NNRTI. Polimorfizm 172K osłabia owe mechanizmy, pozwalając na znacznie skuteczniejszą terapię lekami.

„W leczeniu pacjentów lekarze posiłkują się bazą danych zawierającą informacje o wszelkich mutacjach wirusa HIV” – podkreśla Sarafianos. „Nasze odkrycie zostanie dodane do bazy. W ten sposób nosiciele, u których występuje polimorfizm 172K, będą mogli być poddani terapii przy użyciu NRTI oraz NNRTI”.

Polimorfizm 172K po raz pierwszy zaobserwowany został przez uczonych z AIDS Clinical Center w Japonii. Wyniki ich badań, opublikowane na łamach Journal of Biological Chemistry, przybliżają do opracowania skutecznego leku na wirus HIV.