Niedowład: pewien mężczyzna zaczyna znów chodzić dzięki elektrostymulacji

Pięć lat po wypadku, pewien 25-letni mężczyzna, z poważnie uszkodzonym rdzeniem kręgowym, zaczął znów wstawać, stać oraz poruszać nogami. Wyczynu tego można było dokonać dzięki treningowi oraz dzięki elektrostymulacji. Jest to technika, która była przedmiotem publikacji w przeglądzie The Lancet.

Rob Summers, sparaliżowany od pięciu lat, może dzisiaj stać dzięki niezwykle drastycznemu treningowi uzupełnionemu sesjami stymulacji zewnątrzoponowej.

Rdzeń kręgowy tego młodego człowieka został przerwany w następstwie wypadki samochodowego, w lipcu 2006 roku. Mimo kilku wrażeń czuciowych doświadczanych poniżej poziomu uszkodzenia, to jednakże rdzeń kręgowy młodego mężczyzny utracił integralność motoryki torsu oraz nóg.

Program terapeutyczny, któremu został poddany Rob Summers, w pierwszym etapie polegał na 170 sesjach treningu ruchowego przez 26 miesięcy, przy pomocy ciężaru, prób przemieszczania się oraz wchodzenia po schodach.

Jednakże, ten pierwszy etap nie przyczynił się do pojawienia się jakiejkolwiek poprawy w zdolności mięśni do skurczania się. Druga faza doświadczenia polegała na implantacji w dole pleców pacjenta układu elektrostymulującego.

Przez 40-120 minut, elektryczne impulsy stymulująe są wysyłane w dół rdzenia kręgowego, co imituje wiadomości normalnie przesyłane przez mózg, mające na celu zapoczątkowanie ruchu. Dzięki temu procederowi, młody człowiek jest zdolny do kontrolowania swoich mięśni oraz stawów, a także, z pomocą, do przyjmowania pozycji stojącej oraz do poruszania się na bieżni stacjonarnej.

Znaczący postęp

Lekarze z laboratorium rehabilitacji neuronalnej są bardzo optymistyczni w obliczu tego nowego dokonania. Chodzi tutaj o odzykanie funkcji u pacjenta sparaliżowanego, na poziomie, który nie ma precedensu w medycynie, jeśli chodzi o uszkodzenia rdzenia kręgowego.

Ich zdaniem, terapia ta oznacza początek „nowej ery” , ale wyczyn ten musi być jeszcze potwierdzony w nowych badaniach, biorących pod uwagę liczbę uczestników, która byłaby statystycznie znacząca.

Jak uważa sam Rob Summers, ten nowy postęp jest naprawdę sensacyjny.

Procedura ta całkowicie zmieniła moje życie, moje, czyli człowieka, który przez cztery lata był niezdolny do jakiegokolwiek ruchu, nawet ruchu palcem u nogi. Wolność i możliwość poruszania się i stania całkiem samemu, to wrażnienie ekstremalnie zaskakujące, powiedział młody mężczyzna.

Badacze teraz pochylają się nad możliwościami opracowania nowych lekarstw, mogących pozwolić na poprawę odpowiedzi na stymulację oraz na trening u pacjentów. Na tę chwilę, wyselekcjonowane produkty, które odpowiadają tej charakterystyce, są dozwolone jedynie w badaniach nad zwierzętami.