Uszkodzenia rdzenia kręgowego - nowe nadzieje

Grupa naukowców z University of Rochester, pod kierunkiem Maikena Nedergaarda odkryła, że proces obumierania tych komórek może zostać zahamowany, dzięki zablokowaniu receptorów purynowych na powierzchni komórek nerwowych uszkodzonego rdzenia. Ten sposób pozwala jednocześnie zapobiegać paraliżowi.

Okazało się bowiem, że wokół miejsca uszkodzenia rdzenia gromadzi się związek o nazwie ATP, zawierający jedną z zasad purynowych - adeninę. Komórki nerwowe rdzenia kręgowego mają na powierzchni specjalne receptory dla zasad purynowych. Niestety, ATP - wiążąc się z tymi receptorami - może doprowadzić do śmierci komórek nerwowych. Właśnie to zjawisko jest więc prawdopodobnie odpowiedzialne za obumieranie komórek nerwowych w wyniku uszkodzenia rdzenia kręgowego.

Naukowcy dowodzą jednak, że obumieranie komórek rdzenia i złagodzenie skutków urazu może zahamować dzięki zastosowaniu antagonistów receptorów purynowych.