Wypalenie zawodowe może być wykryte we krwi i w ślinie

Wypalenie zawodowe, które uderza w coraz większą liczbę pracowników, nie zawsze jest dobrze diagnozowane przez lekarzy, którzy bardzo często mylą je z depresją. Badacze z Montrealu odkryli we krwi i w ślinie oznaki, które zdają się przepowiadać pojawienie się wypalenia zawodowego. Opublikowali oni rezultaty swoich prac w przeglądzie Psychoneuroendocrinology.

Objawy wypalenia zawodowego, które zawierają w sobie przede wszystkim problemy ze snem oraz brak motywacji w pracy, są w rzeczywistości bardzo podobne do objawów depresji. Jednakże, ludzie depresyjni odróżniają się od ofiar wypalenia zawodowego wysokim poziomem kortyzolu we krwi.

Kortyzol jest hormonem stresu, którego poziom, u ludzi dotkniętych chorobami psychicznymi związanymi ze zmęczeniem, takimi jak fibromyalgia, syndrom chronicznego zmęczenia oraz wypalenie zawodowe, w przeciwieństwie do depresji jest niższy niż normalnie.

Wiedząc, że zaburzenia hormonów stresu mogą wywołać na zasadzie efektu domino różne problemy metaboliczne, kardiowaskularne, albo też odpornościowe, doktorant Robert-Paul Juster oraz jego przełożona Sonia Lupien, pani dyrektor Centrum Badań nad stresem ludzkim przy Centrum Badań Fernand-Seguin, pochylili się nad kwestią obciążenia allostatycznego i poziomu kortyzolu.

Obciążenie allostatyczne jest wskaźnikiem stresu chronicznego, odczuwanego przez różne systemy biologiczne ciała. Naukowcy chcieli więc się przekonać, czy wskaźnik obciążenia allostatycznego, w połączeniu z wysokim poziomem kortyzolu w ślinie, może pomóc wykryć pierwsze objawy wypalenia zawodowego.

Aby określić wskaźnik obciążenia allostatycznego, Robert-Paul Juster przeanalizował w próbce krwi 15 biomarkerów, wśród których przede wszystkim był poziom cholesterolu oraz proteiny C-reaktywnej, która jest wskaźnikiem zapalenia świadczącym o stanie odporności danej osoby.

Robert-Paul Juster przeanalizował również pozim fibrynogenu, czynnika koagulacji, który odzwierciedla ryzyko kardiowaskularne.

Okazało się w ten sposób, że uczestnicy, którzy stwierdzali, iż odczuwali objawy stresu chronicznego albo wypalenia zawodowego, mieli nie tylko wysoki poziom cholesterolu we krwi, ale również wysoki wskaźnik obciążenia allostatycznego, który świadczył o zaburzeniach w różnych innych systemach fizjologicznych.

Natomiast, nie udało się ustalić żadnej korelacji między markerem obciążenia allostatycznego i depresją, która zresztą jest związana generalnie z wysokim poziomem kortyzolu.

Te nowe dane powinny pomóc lekarzom w stawianiu dobrych rozpoznań, co pozwoli unikąć takich sytuacji, w których osoby cierpiące na wypalenie zawodowe są leczone lekami antydepresyjnymi zmniejszającymi poziom kortyzolu we krwi, podczas gdy osoby te i tak już mają anormalnie niski poziom tego hormonu.